ประชาไท--29 ก.ค. 2549 - ประธานาธิบดีฟิเดล คาสโตร แห่งประเทศคิวบา ซึ่งเป็นผู้นำตั้งแต่ปี 1959 (พ.ศ.2502) กำลังจะมีอายุครบ 80 ปีในวันที่ 13 สิงหาคม 2549 ชาวคิวบาทั่วประเทศจึงเตรียมการจัดงานเฉลิมฉลองครั้งใหญ่เพื่อเป็นเกียรติแก่ประธานาธิบดีคาสโตร

เมื่อมีข่าวว่าชาวคิวบาจัดงานเฉลิมฉลองให้ตน ประธานาธิบดีคาสโตรจึงกล่าวติดตลกต่อหน้าผู้สื่อข่าวว่าประชาชนชาวคิวบาจะต้องได้จัดงานเฉลิมฉลองไปจนถึงปีที่ 100 เพราะรัฐบาลและบริการต่างๆ ของรัฐยังคงดำเนินไปเพื่อประชาชนเสมอ แต่ที่ร้ายกว่านั้นคือคาสโตรได้กล่าวต่อไปว่า "เพื่อนบ้าน" ที่อยู่ทางตอนเหนือของคิวบา (ซึ่งก็คือสหรัฐอเมริกา) ไม่ต้องกังวลใจ เพราะถึงแม้รัฐและสวัสดิการทั้งหลายจะอยู่ไปจนถึงร้อยปี แต่ตนไม่ขออยู่ในตำแหน่งนานขนาดนั้น

ทั้งนี้ คาสโตรอาจต้องการตอบโต้สหรัฐอเมริกาที่เพิ่งจะมีนโยบายแจกเงินกว่า 80 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (2,960 ล้านบาท) เมื่อต้นเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เพื่อสนับสนุนทุกหน่วยงานและองค์กรนานาชาติที่รณรงค์ให้เกิด "ประชาธิปไตย" ในคิวบา พร้อมกับคงนโยบายคว่ำบาตรทางการค้ากับคิวบาไว้ตามเดิม

ตลอดระยะเวลา 47 ปีที่อยู่ในตำแหน่งผู้นำประเทศ ฟิเดล คาสโตรดำเนินนโยบายต่างประเทศโดยมีจุดยืนในการต่อต้านการแทรกแซงของสหรัฐอเมริกาที่มีต่อประเทศในแถบละตินอเมริกา จนอาจกล่าวได้ว่าคาสโตรคือผู้นำประเทศเพื่อนบ้านที่สหรัฐอเมริกาชังน้ำหน้ามากที่สุด และการปกครองประเทศที่ใช้รูปแบบพรรคการเมืองพรรคเดียวของคาสโตรก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากสหรัฐอเมริกามาโดยตลอดว่าเป็นรูปแบบการปกครองของเผด็จการ

อย่างไรก็ตาม คาสโตรได้กล่าวเพิ่มเติมว่าสหรัฐฯ ควรจะหันไปใส่ใจกับปัญหาเศรษฐกิจและปัญหาสังคมที่ยังค้างคาอยู่ในประเทศของตนจะดีกว่า